一橋の教育

社会政策は、労働や社会保障など私たちの日常生活に密着した事柄を対象として、それぞれの時代における社会問題の解決を志してきた研究分野です。時代が変われば、何が社会問題であるのかも変わっていきます。現在は、少子高齢化にともなう様々な問題が指摘されているほか、社会福祉制度による既存の支援が十分に行き届かず、暮らしに困難を感じている人びとの存在が浮き彫りになってきました。
こうした社会問題を念頭に、ゼミでは社会政策や社会福祉の理論、実践に関する題材を扱った文献講読をしています。文献をもとに論点を出し合い、お互いに議論を重ねることで、学際的に知識を深め、多様なものの見方を身に付けていきます。また、長期休暇中などゼミ以外の時間にも、行政機関や福祉施設などを訪問し、支援現場の実状を知るとともに、フィールド調査の方法についても実践的に学んでいきます。これらを通じて、人々の日常生活の実態を踏まえて、より良い支援を実現するには、どのような政策が求められるのかについて理論的・実証的に検討を進めていくことを目指しています。
また、文献講読やフィールド調査実習と平行して、学生は各自が関心のあるテーマについて卒業論文に向けた研究を進めていきます。理論や歴史の研究をする場合でも、本や論文を読んでまとめるだけではなく、できるかぎり何かしら現場に行き、自分で見たり、聞いたりすることを勧めています。4年生は年間数回、卒論の中間報告を行い、内容のブラッシュアップを図っています。3年生も卒論報告の議論に参加して、各自のテーマを模索し、学年末にはゼミ論文集に1万字程度のレポートを執筆します。
社会政策に関わる題材は私たちの身近なところにあふれています。簡単に答えが出ないだけに、やりがいのある分野でもあります。日常生活で感じる疑問を出発点として、学生の皆さんとともに21世紀の福祉を考えていきたいと思っています。