一橋の教育

社会学部 社会心理学／稲葉哲郎ゼミ

（『HQ』2016年春号より）

テレビ、Webサイト、SNS......。私たちは日頃、さまざまなメディアから発信される情報のシャワーを浴びながら暮らしている。すべてが正確かつ信憑性のある情報とは限らないし、発信者の意図や思惑によって社会が扇動されることも十分にありえる。稲葉ゼミが研究しているのは、メディアが人々の意識や行動に与える影響だ。最大の特徴は、"社会心理学"の視点からメディアを深く掘り下げ、実証的な方法を使って調査・分析できるところにある。そして、学生がゼミ活動を通じて得ていくのは、"論理的思考"や"批判的思考"といった現代のビジネスリーダーに求められる能力だ。

実験・調査・分析によって、"立てた仮説"を徹底検証

社会心理学は、その名が示す通り、互いに影響を与え合っている人間の心や行動を科学的に明らかにすることを目指している。その研究分野は、個人に焦点を合わせるマイクロな領域から集団や社会現象に焦点を合わせるマクロな領域まで多岐にわたる。
社会学部には、社会心理学系のゼミがいくつか存在する。その中で稲葉ゼミは、"応用的な側面（メディア・政治コミュニケーション等）"を研究するところに特色がある。社会心理学の研究者で、メディア効果研究や世論研究に長年取り組んできた稲葉哲郎教授に、ゼミ活動の中身について聞いた。
「社会現象や人々の行動について仮説を立て、徹底検証していきます。立てた仮説は、論理的に筋の通ったものであるか。ある行動を引き起こすと考えた要因について、別の説明要因が考えられないか。そんな議論を全員でしながら研究計画を練り上げていきます」

統計分析のノウハウも使いこなし、人間行動の仕組みに迫る

インターネットの発達により、個人発信型のメディアが注目されるようになっている。口コミサイトはその代表例だが、発信者の意見が純粋に反映されているとは限らない。「知ってか知らでか」膨大な情報の影響を受けているからだ。ある卒論は、人は先に口コミを書いた人々の判断に引きずられて評価を行ってしまうという"アンカリング"が生じていることを明らかにした。こういった人間行動の仕組みを、実験・調査・内容分析といった方法によって明らかにしていくところも稲葉ゼミの魅力といえる。
「研究のプロセスで学生が養っていくのは、"論理的に考える力"や"人を説得する力"、"物事を批判的に見る力"です。議論を繰り返す中で、自分が前提と考えていたことが覆されたり、それまで全く思いつけなかった面白い発見が生み出されたりもします。一方で、実証的な手法を用いることで"データを読み解く力"や"分析する力"も身につけていきます。そのためには、統計分析ソフトも使いこなせないといけません。そのスキルを磨く実習も用意しています」
これらの力は、社会に出てからも汎用性が高く、ビジネスシーンでも大いに役立つものだ。

"グループワーク"で能力を磨き、"卒業論文"で関心事を掘り下げる

3年次は、前半の夏学期に文献輪読や統計分析ソフトの学習、テーマ学習を行う。夏季休暇中は課題研究や論文作成に取り組み、毎年恒例のゼミ合宿も実施。後半の冬学期はグループワークに比重が置かれている。そして4年次になると、個々で集大成となる卒業論文の作成に時間を費やす。テーマは自由に設定でき、現代におけるメディア環境の多様性を反映して実に幅広い。
ゼミ活動は通常3年生と4年生に分かれて行われているが、3年生の研究発表会や4年生の卒論発表会は合同で開催。学年を超えて互いに刺激を受ける場になっている。
最後に、稲葉教授の印象を学生に聞いてみた。すると、「指導やアドバイスが的確なので成長が早い」「学生のいろいろな考え方や価値観に寛容な先生なので、縛られず自由に取り組める」といった評価が目立った。そして、「やさしくて面倒見がいい」「よく話すし、よく笑う」という声も多い。学生は稲葉教授の人柄にも惹かれているようだ。ちなみに、毎回ゼミで議論が始まるとエンドレスになるらしい。居心地の良さや楽しさも稲葉ゼミが選ばれる理由といえるだろう。

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